В 1958 г. человечество впервые услышало о таинственном космическом объекте, который позже получил название «Черный принц». Открытие принадлежит американскому астроному-любителю Стиву Слейтону. Наблюдая за случайно замеченным небесным телом, тот пришел к выводу, что его отличает явно искусственное происхождение.
«Черный принц» — зонд другой цивилизации?
Сначала Слейтон замечал быстро двигающийся объект только на фоне Луны. Хорошенько подумав, он пришел к выводу, что таинственное небесное тело сливается с ночным небом из-за черного цвета. Но стоило провести вычисления и определить сложную орбиту, и Слейтон снова поймал загадочный предмет в объектив. После этого не оставалось сомнений, что объект был создан разумными существами.
После того как открытие стало известно прессе, журналисты принялись гадать, кто же произвел запуск: СССР или США? В конце 50-х другие страны не обладали нужными технологиями, а сверхдержавы отрицали свою причастность. В итоге шум сошел на нет, когда астрономы пришли к выводу, что обнаружили обычный метеорит.
Как «Черный принц» обрел имя, еще его называют «Черный рыцарь»
До конца 70-х новый спутник Земли не обрел названия. Только в конце десятилетия советский фантаст Казанцев прочитал о нем в прессе и вдохновился на написание романа, где объект под названием «Черный принц» был запущен другой цивилизацией. Произведение пользовалось успехом, и название закрепилось за таинственным метеоритом.
Тот вновь оказался в центре внимания, когда советские ученые принялись тестировать новую аппаратуру и обнаружили на орбите объект около 10 м в диаметре, поглощавший большую часть волн. Исследователи предположили, что он покрыт специальной черной краской на основе графита, помогающей скрыться с экранов радара. Убедившись, что объект не фиксируется обычными средствами, радиофизики подготовили соответствующий доклад, но его не включили в окончательную программу Таллинского симпозиума по политическим соображениям. Скорее всего, ученые имели дело с «Черным принцем», но его загадку до сих пор не удалось раскрыть.
Версии о происхождении
Поскольку информация о «Черном принце» скудна, теории о его сущности основаны на предположениях. Скептики считают, что исследователи видели метеорит. Это вполне вероятно — человеческая фантазия способна превратить в загадку даже космический мусор.
Но куда интереснее версии о том, что «Черный принц» был послан другой цивилизацией. Один из граждан США, имеющих отношение к космическим исследованиям, однажды заявил, что «Аполлон-4» вовсе не был беспилотным. По его словам, на его борту были астронавты, которые отыскали «Черного принца», оказавшийся звездолетом. Космонавты якобы проникли внутрь и обнаружили мумию пришельца и его записи. Забрав находку, они взорвали корабль, чтобы до него не успели добраться посланники СССР.
Менее смелые поклонники теории заговора уверены, что таинственный спутник — дело рук иной цивилизации, ограничивающейся наблюдениями. Они основывают догадки на словах астронавта Гордона Купера, который в 1973 г. говорил о встрече с НЛО. Правда, позже прозвучало заявление о галлюцинациях, вызванных повышенным содержанием кислорода, но наличие объекта на радарах подтвердила сотня человек. Возможно, сбой системы произошел одновременно с галлюцинациями Купера, но подобное объяснение не напрасно кажется натянутым. Этого оказалось достаточным для предположений, что таинственная цивилизация наведывалась к своему зонду.
Как бы ни обстояли дела, с разгадкой придется подождать. Может быть, подтвердится версия о космическом разведчике, который войдет в контакт с землянами, когда на планете установится продолжительный мир. Но нет сомнений, что рано или поздно неугомонное человечество найдет ответ!
