Розанна не могла поверить своему счастью — до чего удачно повернулась жизнь! В свои 32 года, когда она уже отчаялась встретить своего суженого, ее познакомили с Джоном, известным врачом, правда, ему было под 60. Джон уже два года как развелся, у него трое взрослых детей. Дети увидели в Розанне человека, который способен сделать их отца счастливым.
Когда же вскоре у Розанны и Джона появились двое собственных детей, старшие дети Джона очень полюбили малюток. Единственное пятно на безоблачном небе появилось с неожиданной стороны — это была Луиза, первая жена Джона. Несмотря на то, что Луиза сама захотела развода, она никак не могла привыкнуть жить одна, а поклонников у нее не намечалось. И вот, совершенно неожиданно, она сосредоточила всю нерастраченную энергию на маленьких детях Джона. Луиза, Розанна и Джон вращались в одном и том же кругу общества; городок, где они проживали, был невелик.
Так вот Луиза всем и каждому сообщала, что именно неправильно делает Розанна в воспитании своих детей. Если Розанна с детьми встречались с ней на улице, то Луиза с холодной вежливостью констатировала, что дети одеты неподобающим образом. Она проводила анализ, какие внешкольные занятия хорошо бы посещать детям, и ставила в известность об этом Розанну. А общим знакомым говорила: «Розанна и впрямь душечка, но, как бы это помягче сказать, — несколько глуповата».
Джон, и когда был женат на Луизе, не знал, как справиться с ее руководящими наклонностями, теперь же, после развода, он тем более не представлял, что делать. Он оставил решение проблемы Розанне. Но Розанна слишком боялась этой подавляющей пожилой дамы и не решалась на открытую конфронтацию. Проблема разрешилась сама собой, когда Луиза переехала за тысячу миль. Джон и Розанна устроили ей самый грандиозный прощальный вечер, который когда-либо видела округа.
Есть такое понятие — «сводная жена». Это бывшая жена вашего нынешнего супруга. Сводная жена может иметь ту же фамилию, что и вы, общих с вами друзей, претендовать на кое-что из вашей собственности. Возможно, она спала с вашим мужем в той же самой постели, в которой вы спите с ним сейчас. Она смеялась, слушая те же анекдоты, видела ту же родинку на колене, слышала тот же храп ночью.
В нашей стране около 14 миллионов таких жен. И примерно полтора миллиона женщин ежегодно пополняют армию «сводных жен». В жизни может случиться и так, что «сводная жена» станет подругой нынешней, и они начнут обмениваться шутками по поводу слабостей «общего муженька». Но не надо делать ставку на это.
Почти наверняка бывшая жена начнет думать, что нынешняя получает больше, чем она. Почти наверняка нынешняя жена начнет считать, что бывшая слишком многого требует от мужа. Это подтверждается и наблюдениями Энн Крайстер, о которых она говорит в своей книге «Ловушка для бывшей жены».
Полагаться на мнение мужа в соревновании жен — невозможно. Мужья предпочитают, чтобы женщины сами разбирались в своих разногласиях. Положение несколько улучшается, если бывшая жена снова выходит замуж или серьезно влюбляется. И все же при осложнениях единственным выходом из положения является способность относиться к ситуации с юмором. Например, прикиньте, какую потрясающую карьеру сделала бы эта женщина на телевидении, или, в конце концов, пожалейте своего мужа, что он когда-то был женат на этой мегере.
