Хотите, верьте, хотите — нет, только как-то раз во сне пришла ко мне сама Смерть. И надо сказать, что вовсе не такая уж она и страшная, как о ней говорят, а скорее даже симпатичная такая — дама в чёрном одеянии.
— А не желаете ли, молодой человек, прогуляться со мной под ручку? — говорит она. — Не откажите даме.
Если бы я не лежал на кровати, то, наверняка бы просто упал от такого предложения, но падать было некуда, и я ей ответил:
— Не желаю! Поищи, — говорю, — дураков в другой деревне, а я ещё пожить хочу. Пошла вон!
— Ну, зачем же сразу так грубо? Ты не спеши, подумай, — ласково проговорила «дама в чёрном». Быть мёртвым совсем не так уж и плохо. Посмотри на себя — какой ты весь нервный. Устал, наверное, жизнь замотала? Семья, работа… друзья долги не отдают. А ты возьми и плюнь на всех. Скажи, — не хочу так больше жить! Вот это будет по-мужски! Со мной ты сразу обретёшь долгожданный покой. Пусть они все стареют без тебя. Приняв моё предложение, ты навсегда останешься молодым. В моих объятиях добровольно обрели вечный покой Есенин и Маяковский, Стефан Цвейг и Эрнст Хемингуэй. Какие люди!… Хочешь стать великим?
— Но я ещё ничего такого великого не совершил, — попытался возразить я.
— А это и неважно. Уйдя со мной в дальнюю даль, ты сразу обретёшь ту значимость в глазах близких тебе людей, которой не имел никогда ранее!
Они сразу поймут, что недостаточно тебя любили и ценили. Жена и дети будут рыдать по тебе, друзья сокрушаться о том, что вовремя не успели вернуть долги. Начальник пожалеет, что недооценил тебя, вовремя не повысив в должности и окладе. А ты при этом будешь лежать себе, такой спокойный и равнодушный ко всему происходящему, точнее бездушный… Плевать тебе на них, на всех! И на работу тебе больше никогда ходить не придётся, и жена скандал не устроит за то, что с работы пьяный вернулся. Да и ни пить, ни есть уже будет не нужно. Охладеешь ты и к еде, и к выпивке, да и к женщинам тоже. Уж если я полюблю, то обо всех других женщинах ты сразу забудешь! А уж отоспишься-то на всю жизнь! И поутру вставать не надо станет, постель заправлять, зубы чистить. Ведь как тебе всё это надоело… Видишь сколько преимуществ? И ты ещё думаешь?!
— Хорошо, — говорю, — я почти согласен. Только отпусти на минутку из своих объятий. А то так сдавила, что и дышать не чем. Я вот только немножко хлебну коньячку напоследок… для храбрости.
Тут я проснулся в холодном поту. Дыхание перехватило, сердце сдавило как никогда. С трудом доплёлся до холодильника, достал початую бутылку коньяка и отхлебнул прямо из горлышка. Спустя минуту боль в сердце отпустила.
Нет, всё решено — с завтрашнего дня беру отпуск, и всей семьёй едем к морю! Много воды утекло с того дня, но ту «даму в чёрном» я так больше и не встречал. Ни во сне, ни наяву.
А, не приведи господь, повстречаю, то, думаю, сумею доказать, что синее море, голубое небо, любимая жена и дочка рядом, да яркое солнце над головой несравненно лучше холодного и одинокого мрака могилы.
Михаил Быков.
