Моя подруга была убеждена: мужчину создает женщина. «Берешь обучаемого мужика, — говорила она, — и делаешь из него человека. Такого, который тебе нужен: героя-любовника, романтика или миллионера».
Самое интересное, что у нее неплохо получалось воплощать этот принцип в жизнь. Ее мужчины со временем начинали отлично разбираться в винах, обнаруживали хороший вкус, умели поддержать умный разговор и вообще неплохо устраивались в жизни. Через полгода она бросала очередного кавалера: надоел. И занималась следующим.
— Мне нравится сам процесс, — объясняла она мне.
Шутки в сторону
В общем, так все и шло, пока Ленке не исполнилось тридцать. Мы с ней заглянули по этому поводу в кафе недалеко от ее работы, и Ленка, задумчиво помешивая кофе, сообщила мне, что ей в жизни чего-то не хватает для полного счастья. Я предположила, что семьи. Раньше Ленка всегда отмахивалась от разговоров о женском счастье, а тут только тихонько вздохнула.
— По-моему, пора остановиться… Да и Никита — чем не муж?
Примерно через месяц я получила по почте приглашение на свадьбу. Ленка вышла замуж за Никиту, своего очередного кавалера, тихого и неразговорчивого. Я поняла, что Ленкина преобразующая рука еще не коснулась его личности. Так и оказалось. Никита работал программистом в крошечной компании, питался хотдогами, носил один и тот же свитер с вытянутыми локтями, любил говорить о том, как несправедливо обошлась с ним жизнь, и держал дома наглого капризного кота.
Ничего, — бодро заявила моя подруга.
— Сколько мужчин я превратила в нормальных людей — уж для своего родного мужа расстараюсь! «И она начала стараться. В первую очередь преобразования коснулись гардероба Никиты. Он был поставлен в известность о том, что нормальные мужчины ходят на работу в костюме и галстуке, а когда заикнулся, что у него нет приличного костюма, подруга посадила его в машину и отвезла в магазин, где выбрала то, что наиболее соответствовало ее представлению о «нормальном человеке». Затем Никиту отправили стричься в один из лучших салонов, а на ближайший праздник ему был подарен хороший одеколон. Дальше — больше. Как-то раз, зайдя к подруге, я увидела у нее на столе учебник по английскому языку и удивилась: вроде Ленка на плохое знание английского не жалуется, уже десять лет работает редактором в англоязычном издании.
— Это не мой, — отмахнулась она, — это Никитин.
— Никита учит английский?
— Я его учу, — уточнила Лена.
— Зачем?
— Пригодится. Если он хочет найти хорошую работу, без этого сейчас никуда.
Затем Лена настояла на том, чтобы он получил водительские права. Никита стал ездить (естественно, на ее машине). Потом она начала выводить его «в свет». Ленка, в силу ее профессии, все время ходит на презентации, открытия, мероприятия… Вскоре они стали везде появляться вдвоем. Поначалу, по ее словам, он очень активно возражал и пытался увильнуть, оставшись дома у телевизора, но со временем втянулся, стал посещать клубы с удовольствием, начал разбираться в современной музыке, научился поддерживать разговор об искусстве. Ленка сияла: ученик делал успехи.
Вверх по лестнице
Наконец она перешла к тому, что считала главным для мужчины: к карьере. Она стала знакомить Никиту с «полезными людьми»- редакторами, директорами рекламных агентств, менеджерами разного уровня… Теперь, когда он легко держался в подобном обществе, люди общались с ним благосклонно, иногда даже записывали телефон и обещали помочь. Начали поступать первые предложения. Их Ленка рассматривала сама, самым тщательным образом — изучала перспективы, высчитывала возможности карьерного роста, будущую зарплату… В один из таких вечеров я заглянула к ней на огонек. Ленка сидела за столом, в халате, перед ней лежали какие-то бумажки и калькулятор…
— А где супруг? — спросила я.
— Тусуется, — махнула рукой Ленка.
— А ты чего же?
— А у меня дела! Тут ему предложили неплохое место в банке, вот я и смотрю, что у нас из этого получится…
Я присела на табуретку.
— Лен, а кто платит за все эти развлечения, вечеринки, одежду, часы?
— Ну, пока я, потом он будет… Мы же семья, какая разница, кто платит?
— А тебе не кажется, что ты посадила его себе на шею?
— А тебе не кажется, что это тебя совершенно не касается?
Я не обиделась. Если бы мне кто-то что-то говорил в подобном тоне, я бы ответила точно так же. Я просто беспокоилась за Ленку, а ее семейная жизнь мне нравилась все меньше и меньше…
Еще примерно месяц Ленка бегала по своим знакомым, выбивая для Никиты хорошее местечко. Он в это время или ходил по клубам, или валялся дома перед телевизором с бутылкой хорошего немецкого пива. Ленка иногда прибегала ко мне с горящими глазами и полными сумками еды. «Нашла! — кричала она с порога. — Не место, а мечта! «Стоя, как боевая лошадь, пила чай возле кухонного стола и летела домой – кормить «главу семьи». Видимо, она действительно была влюблена в него, потому что со временем я заметила, что они уже совсем по-другому смотрят друг на друга: Никита — сверху, а Лена — снизу. Когда я сказала ей об этом, она отмахнулась:
— Ты не понимаешь, так и должно быть, это нормально! Он же растет, становится настоящим мужиком, а настоящий мужик — всегда главный!
— И что, ты будешь ему подчиняться?
Ленка вздохнула и вдруг тихо сказала:
— Ты знаешь, я всю жизнь мечтаю о том, чтобы кому-нибудь подчиниться. Чтобы кто-то мог грохнуть кулаком по столу: «Будет, как я сказал…» Я мечтаю об этом и очень этого боюсь… Но вдруг Никита, когда он приобретет уверенность в себе, станет именно таким?
Я отвела глаза от Ленкиного умоляющего взгляда. Я не знала.
Серая мышь
Гром грянул, как это всегда бывает, неожиданно. В один далеко не самый прекрасный день, спустя три года после их свадьбы, когда Никита работал (разумеется, Ленкиными стараниями) в процветающей американской компании, когда он взял от нее все, что можно было взять (включая, кстати, и ее сбережения, потраченные на костюмы, часы, рубашки, запонки, бумажники), он от нее ушел. Просто однажды вечером пришел домой, поставил свой портфель из крокодиловой кожи, пошел на кухню, достал из холодильника мартини, налил два бокала и сказал Ленке:
— Малыш, нам было так хорошо вместе, но я что-то подустал от твоего постоянного руководства. Давай выпьем за то, чтобы ты была счастлива, и я пойду.
Это мартини Ленку доконало.
— Мартини! С соком! — кричала она мне в трубку. — Когда я его подобрала, он с приятелями по выходным пил вино «Арбатское» и считал, что ничего лучше нет и быть не может!
Потом Ленка узнала, что у него есть какая-то дама сердца.
— Тихая, незаметная, серая мышь! — захлебываясь от обиды, рассказывала мне Ленка. — Сама маленькая, голос тоненький, волосенки жиденькие… И он променял меня — меня!!! — на такое убожество!
— Не переживай, — сказала я, — она тоже возьмет от него все. что сможет, и бросит. Как он тебя. Успех всегда привлекает, хочется откусить хотя бы чуть-чуть от этого каравая счастья.
— Он больше не вернется, как ты думаешь? — спросила Ленка.
Я покачала головой. Ленка невесело усмехнулась.
— Самое забавное, что все, кто его окружают, считают, что он сам всего добился!
Она помолчала и тихо сказала:
— Хотя, может, мне дается еще один шанс — все-таки найти человека, которого никуда не надо будет тащить, который всегда все будет решать сам… в общем, будет настоящим мужчиной?
— Наверняка, — сказала я Ленке, и Ленка вытерла слезы.
